http://www.staphylas.com

Olivier Staphylas est animateur chez Dreamworks Animation a los Angeles. Il a recemment travaille sur le film kungfu panda. Yves Dalbiez est animateur realisateur a Aokistudio base a Tokyo.
Yves et Olivier se sont rencontres pour la premiere fois en 1999 a l’ecole Supinfocom valenciennes en France ou ils sont devenus des amis tres proches.

Q. Salut Oliv, plutot sympa de se retrouver a faire une interview ensemble apres tout ce temps . Aujourdhui on va te presenter a un public japonais si tu es d’accord. Depuis l’ecole, il s’en est passe des choses, tu es rentre aux gobelins et tu as fais le film le building qui t’a projete a Dreamworks. Tu as bosse sur kungfu panda pour finalement etre elu rising star de l’animation 2008 par le magazine animation magazine.Peux tu nous presenter ton parcours ? de tes premiers pas jusqu’ à Dreamworks ?

J’ai commencé à m’intéresser à la 3D très jeune. A 15 ans,je me rappelle avoir regardé l’émission “l’œil du cyclone”. Elle contenait des courts-métrages de Supinfocom et de plusieurs autres sociétés. C’était la première fois que je voyais des courts-métrages en 3d et ça a été un vrai coup de foudre. C’était aussi l’année de sortie de Toy Story et c’est là que j’ai compris que je voulais en faire mon métier. J’ai fai t l’ensemble de la formation à Supinfocom, c’est à dire 4 ans. Je suis sorti en Juin 2003, avec un film de fin d’études qui s’appelait “Bus Stop”. Je suis ensuite rentré en 3eme année en formation “conception et réalisation de films d’animation”  a l’ecole des Gobelins .  Ces 2 écoles (Supinfocom et Gobelins) m’ont énormément appris. Je suis donc sorti des Gobelins avec le film “Le Building” (http://www.le-building.com) en juin 2005, qui m’a valu de recevoir une proposition d’embauche de la part de Dreamworks Animation. Je travaille depuis juin 2006 Chez Dreamworks Animation et j’ai notamment travaillé comme animateur sur le film Kung Fu Panda.

Q. Quel est, dans ton parcours avant dreamworks, les chose ou les personnes qui ont vraiment transforme ta vision de l’animation?

J’ai regarde beaucoup de films d’animation, lu beaucoup de livres sur l’animation ( Illusion of Life par exemple ). Parmi mes preferes, je mettrai Nightmare before christmas, The incredibles, The Emperor’s New Groove, ou bien encore Finding Nemo. Essayer de comprendre ce qui en fait des chef d’oeuvres du genre par exemple.
Tous les gens que j’ai rencontres dans ces 2 ecoles francaises ont ete des elements cles aussi. Le travail personnel que j;ai fait chez moi pour apprendre, pour en savoir plus, en 3d, en anim, en cinema. C’est un peu tout ca reuni je crois…

Q. Quelles sont tes méthodes de travail pour tes animations ?

Je pense toujours énormément à mon plan avant de le commencer. Je trouve qu’il ne faut pas se précipiter dans le soft et commencer à mettre des clés partout. C’est la meilleure méthode pour s’y perdre. Je préfère penser à mon plan, à la ligne de dialogues, au contexte, à l’émotion à transmettre, à l’état d’esprit des personnages. Ensuite, je me consacre à mon “acting”, à comment je vais essayer de rendre ce plan intéressant visuellement, tout en transmettant tout ce qu’on me demande.Je ne me contente pas d’imaginer, je joue les scènes moi-même devant mon miroir ou ma caméra. ça me permet de visualiser ce que je cherche à retranscrire. Cette phase de réflexion peut durer deux jours. Cela me permet de savoir ou je vais aller avec mon anim. Lorsque je decide enfin de me mettre a animer, tout est clair dans ma tete, et je n’ai plus qu’a créer que j’ai en tete. Mal planifier son travail et se précipiter sur l’ordi ne servirait a rien. Sans réflexion je partirai probablement dans une mauvaise direction, et serait obliger de corriger ou bien de refaire mon anim, ce qui, au final, me ferait perdre du temps…

Q.  Peux tu nous parler de l’ambiance en general a Dreamworks?

C’est un immense studio contenant près de 1200 personnes, mais tout est très bien pense et organise.
L’environnement est tres agréable, conçu pour que tout le monde s’y sente bien. Tout le monde est spécialisé. Il y a des départements modeling, rigging, lighting, animation, effets spéciaux séparés en bâtiments différents pour chaque département. L’ambiance en animation est très sympathique et conviviale. , douze nations sont représentées, les liens se créent très vite, ce qui apporte de la fraîcheur, une grande richesse et un côté très cosmopolite au département.Chez Dreamworks, nous faisons de l’animation traditionnelle, de l’animation keyframe, surtout pas de la rotoscopie (fait de décalquer le mouvement d’une vidéo), ni de la motion capture.En moyenne, chaque animateur fournit trois secondes de film par semaine, ce qui nous laisse le temps de travailler les détails.

Q.  Sur kungfu panda, sur quels personnages as-tu travaillé?

Chez Dreamworks,  Chaque animateur crée l’animation de l’ensemble des personnages d’ une scene.
Lorsqu’on reçoit un plan ou un groupe de plans a animer, on est responsable de l’anim de tous les personnages principaux. S’il y a des foules en arriere plan (crowds), alors cette partie est gérée par le département foule. Le fait que je sois arrive très tot au début de la production de Kung Fu Panda m’a permis de toucher a quasiment tous les personnages. J’ai anime Po, Shifu, Oogway (lorsqu’il discute avec Shifu sous le Peach Tree), Tailung (lorsqu’il est suspendu sous le pont, et qu’il se bat avec Tigress, ou dans la sequence ou il se bat contre Shifu), etc

Q.  As tu des remarques particulieres sur ces personnages? (Quelque chose propre au personnage et que tu n’avais pas encore eu l’occasion d’animer, une scene particulierement difficile ou une scene qui te laisse un bon ou mauvais souvenir)

J’ai beaucoup bossé sur la scène du pont en suspension. Il s’agit de la séquence la plus chère que les studios Dreamworks aient jamais réalisée. Le travail a duré quatre mois, mais le résultat est excellent. Tous les ingrédients sont réunis pour que ” Kung-fu panda ” devienne un classique du cinéma d’animation. On a vait vraiment envie de le voir réussir.

Q. Combien d’animateurs en tout ont travaillé sur le film et combien de temps  a dure la partie animation ?

On a commence avec une equipe toute petite. Quand j’ai commence sur le film on était seulement 5, dont le Head of animation et un superviseur. Puis l’equipe s’est agrandie au fur et a mesure, et vers le milieu de la production nous avions notre taille finale, d’a peu pres 20 animateurs. La partie animation a mis a peu pres 1 an et demi.

Q. Quelle est la relation que tu as eu avec les réalisateurs ?

Nous avions des reunions quotidiennes pour presenter l’evolution du travail.  Sur ” Kung-fu panda “, par exemple, à chaque fois que l’un d’entre nous avait une idée, nous nous réunissions pour en discuter avec le réalisateur et, la plupart du temps, elle était retenue. Les réalisateurs étaient très agréables et ouverts. Notre relation avec eux était facile et ce fut un vrai plaisir de bosser avec eux.

Q. As tu decouvert a DWA de nouvelles techniques d’animation qu’on ne t’avait pas enseigne a l’ecole?

Ce que j’ai découvert a DWA, c’est en fait d’avoir la possibilité de pousser mes anims, de les peaufiner. Les conditions de travail sont excellentes et nous avons le temps de pousser la qualité sans être stresse par la productivité. Ce que j’avais rarement pu faire a l’ecole par exemple était de pousser autant mes anim faciales, mes lipsync. Ici c’est agréable car les rig faciaux sont très perfectionnes et les voix des acteurs sont de très bonnes qualités. Alors animer le visage de Po, avec un bon rig, sur la voix de Jack Black et avec du temps pour le faire, est vraiment quelque chose de super ☺
Ce que j’ai beaucoup aime aussi, c’est d’etre entoure d’autant de gens compétents. Parmi les meilleurs animateurs du monde travaille la bas et c’est super agréable de pouvoir montrer son travail a des « legendes vivantes » de l’animation et d’avoir leur feedback.

Q.  Sur quoi travailles-tu désormais ?

Apres KFP, j’ai rejoint le projet « How To Train Your Dragon » , qui est base sur le best seller de Cressida Cowell. L’histoire d’un jeune viking qui doit attraper et apprivoiser un dragon pour être considéré comme un homme par les membres de sa tribu. La sortie est prévue début 2010.
J’ai eu la chance d’arriver au moment du développement. C’est a dire que mon travail a ete pendant 3-4 mois de faire des tests d’animations sur les perso du film, de collaborer avec le département rigging pour m’assurer que les rigs contiennent tout ce qu’il nous faut et fonctionnent bien. C’est aussi a ce moment la qu’on cherche le style d’anim, la personnalité ou le caractère des héros, etc
C’etait une étape passionnante. Le film est maintenant en pleine phase d’animation donc j’anime des dragons et des vikings ☺

Q.  Aurais-tu des conseils à donner aux animateurs qui voudrait développer leurs compétences ?

Pratiquer, être très exigeant, montrer son travail et demander l’avis de personnes autour de soi. Accepter la critique. Regarder les choses avec un œil actif et intelligent afin de les analyser et les comprendre. Regarder le travail de grands maitres de l’animation comme Milt Kahl, James Baxter, Kristof Serrand, Dan Wagner, Rodolphe Guenoden, etc.Je pense que les outils sont importants ; il est vrai que certains logiciels peuvent être mieux que certains, mais au final le plus important c’est de bien connaitre le logiciel avec lequel on travaille. A mon avis, connaître à moitié 2 logiciels ne sert pas à grand chose. Il vaut mieux se concentrer sur 1 et passer le reste de son temps à créer des images plutôt qu’apprendre sans arrêt de nouveaux softs.

Q. Y a t-il un animateur ou une personne dont tu admires le travail au japon?

J’adore les illustrations de Tadahiro Uesugi ! J’ai eu la chance de voir une exposition de certaines de ses œuvres dans une gallérie ici a Los Angeles.

Merci beaucoup pour cette interview Oliv. Apres avoir etudie les mouvements du kung fu chinois pour kungfupanda, tu seras peut etre amene a etudier le karate japonais, les dragons sont pas karatekas a dreamworks? d’ailleurs, si l’occasion se presentait, tu serais pret a venir faire une conference sur l’animation au japon ?

Et bien oui oui, j’adorerais venir faire des masterclass au japon, soit dans une compagnie, soit dans une ecole. J’ai toujours beaucoup aime enseigne ou expliquer, c’est peut etre parce que mes parents sont tous les 2 des prof, je sais pas…   J’aimerais beaucoup essayer de transmettre ce qu’on m’a appris et fait decouvrir a des personnes qui aimeraient travailler dans l’animation.
Merci Yves c’etait cool de parler avec toi, comme au bon vieux temps.

This entry was posted on Monday, August 25th, 2008 at 2:57 pm and is filed under interview. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.